La première ambulance animalière a été créée en Belgique en décembre 1980 par Michel THIRIONET, actuel président et fondateur d'Animaux sans Frontières. Il faut le rappeler, non par orgueil, mais parce qu'entendre, de temps en temps, "tiens, vous avez aussi des ambulances animalières" appelle une mise au point. En effet, depuis l980, de nombreux nouveaux services d'ambulances animalières ont vu le jour en Belgique, et c'est tant mieux pour les animaux. Dans l'esprit de son créateur, il s'agit de donner à l'animal un respect auquel il a droit, même s'il est logique de placer l'animal après l'homme et, surtout, après l'enfant. Un animal blessé, un animal qui souffre, est un être vivant dont le sort est totalement entre les mains des hommes. Il faut donc que, parmi ces hommes et ces femmes, il y en ait qui consacrent tout ou partie de leur vie à sauver ceux qui, autrement, mourraient dans d'horribles souffrances et dans l'indifférence générale. C'est le choix que nous avons fait, depuis plus de 15 ans, en développant ce service d'ambulances animalières et en assurant une garde 24h/24, au prix de nombreux sacrifices, tant au niveau de notre vie privée qu'au niveau social.

Quelles sont les missions de nos ambulances animalières ?

1. Le secours d'urgence : porter secours aux animaux blessés et les transférer soit chez le vétérinaire le plus proche, soit dans notre infirmerie, soit dans un centre spécialisé comme, notamment, pour les oiseaux protégés. 2. Le transport spécialisé : transport en cage ou sur civière, du domicile au vétérinaire ou inversément. Egalement le transport longue distance : la plus longue mission a été le transport de Bruxelles à Athènes de 9 chats, 2 chiens et un perroquet, au cours de l'année 1996. Animaux sans Frontières n'a pas choisi ce nom pour rien. 3. L'enlèvement des animaux décédés. C'est la mission la plus triste, mais elle est nécessaire. Nous considérons que tout animal a droit au respect, même après sa mort. Nous conseillons donc le transfert de l'animal décédé vers le centre d'incinération individuelle de Boom, près d'Anvers où, comme pour les humains, l'animal aura droit à un minimum de cérémonial digne de la place qu'il a occupé dans sa famille d'accueil. Les cendres sont soit répandues sur la pelouse, soit récupérées dans une urne. (voir rubrique "votre chien ou votre chat est décédé, que faire ?") Assurer un service de garde permanent, 24 heures par jour, demande beaucoup de dévouement de la part des bénévoles qui l'assurent. Ils sacrifient une part de leur vie privée car ils doivent rester disponibles à tout moment. Cela demande aussi beaucoup de moyens car il faut disposer de plusieurs véhicules, en cas de panne de l'un d'eux.

Le coût des missions :

La plupart des missions ne sont pas payées par le public : toutes les missions pour les animaux sans propriétaires ou les animaux sauvages, oiseaux blessés, etc... Ces missions sont donc financées grâce aux dons des membres et sympathisants de l'association et grâce à des parrainages mensuels. Les missions pour le compte des membres qui appellent, pour leur animal, sont facturées à un prix forfaitaire très raisonnable.

Zones géographiques des missions.

Les missions urgentes ne peuvent, très logiquement, se faire que dans un rayon limité par rapport au point de départ à Bruxelles. Elles se limitent donc aux 19 communes bruxelloises et à la périphérie immédiate. Sinon, le délai d'attente serait trop long pour l'animal blessé.